Vingt-trois heures dix-neuf. Planque du Nevada. Kom étalait ses notes sur le capot du pick-up, lampe torche entre les dents. Elena traçait des diagrammes de flux.

« Hale ne trahit pas, murmura Kom. Il vend. Chaque paire intriquée, c'est une clé indéchiffrable pour un acheteur étranger. Millions par transmission. Sentinelle 7, ma sœur, c'est son distributeur automatique. »

Elena posa son stylo.

« Et moi, j'étais sa police d'assurance. Placée près de toi. Te surveiller. Te neutraliser. »

« Et pourtant, tu es assise là. »

« Et pourtant, je suis assise là. »

Elle sortit deux capsules Kymie, en avala une, tendit l'autre à Kom. Leurs regards se croisèrent. Neuf heures avant la prochaine fenêtre d'ombre du satellite. Neuf heures pour écrire le contre-protocole qui livrerait Hale à ses propres supérieurs.

« Cette nuit, Elena, we go show Monsieur Hale qui a écrit la vraie thèse. »

Elle sourit, fatiguée, brûlante.

Minuit douze. Le téléphone d'Elena vibra. Numéro masqué.

Il sait que tu as tourné. Sors du bâtiment maintenant.

Elle leva les yeux vers Kom, la main déjà sur son arme.

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