La salle de briefing de la CSATA sentait le désinfectant et le café froid. Le directeur Ngoa n'avait pas dormi. Il posa la carte satellite sur la table, tapota Vandenberg du bout du stylo.

« Base conjointe, Californie. Ils te veulent sur place dans dix-huit heures. Officiellement, coopération technique. Officieusement, tu es la seule personne au monde qui comprend ce que Sentinelle 7 raconte. »

Kom hocha la tête. Nadia, adossée au mur, prenait des notes sans lever les yeux.

« Nadia reste au cafe. Relais chiffré, accès distant aux serveurs. Chef, si quelqu'un touche a votre équation, elle le saura avant Washington. »

À Nsimalen, salon VIP, l'air conditionné mordait la peau. Une femme se leva à son entrée. Tailleur anthracite, dossier épais serré contre la hanche, alliance absente. Regard direct, presque insolent.

« Docteur Kom. Elena Vasquez, Space Force. Je vous escorte. »

Il sortit un sachet de Ngonda de sa mallette, le lui glissa entre les doigts. Elle huma, surprise, sourcils levés.

« Je n'ai jamais senti un café aussi vivant. »

« Make we go, docteur Vasquez, le ciel n'attend personne, même pas les Américains. »

Vol de nuit. Elle s'endormit contre son épaule. Sur sa tablette restée allumée, un dossier: SENTINELLE-KOM. Kom ne cilla pas.

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